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Aperçu

L'adénome prostatique est le terme médical désignant l'agrandissement de la prostate, une glande dont le principal but est de produire la majeure partie des liquides dans le sperme. C'est un état répandu qui touche 50 pour cent des hommes âgés de 65 ans et plus, et jusqu'à 90 pour cent des hommes âgés de 80 ans. Quoique l'adénome prostatique entraîne souvent des problèmes urinaires, ils peuvent être soignés ou traités.

Causes

La prostate est située sous la vessie (où l'urine est emmagasinée) et l'urètre (le tube par où passe l'urine) qui se rend de la vessie vers la prostate. La prostate d'un jeune homme est de la taille d'une noix, environ 25 à 30 centimètres cubes. Cependant, la plupart des hommes vivent une deuxième période de croissance de la prostate entre la mi-trentaine et la fin de la quarantaine. Les causes ne sont pas claires, mais les chercheurs estiment qu'avec l'âge, la prostate devient plus susceptible aux effets de la testostérone et d'autres hormones mâles. Une fois que la taille de la glande a augmenté d'environ 25 pour cent, elle exerce de la pression sur l'urètre, ce qui rend la miction encore plus difficile et parfois douloureuse. Lorsque l'urètre qui transporte l'urine de la vessie est en constriction, la vessie a de la difficulté à se vider entièrement.

Bien que le principal facteur de risque de l'élargissement de la prostate soit le vieillissement, les chercheurs savent également qu'il existe un lien héréditaire et que cet état est plus répandu chez les hommes d'origine européenne. Quoiqu'il n'y ait aucune preuve appuyant un lien entre l'activité sexuelle et l'adénome prostatique, pour une raison inconnue, les hommes mariés sont plus susceptibles de subir cet état.

Symptômes

Seulement environ 50 pour cent des hommes dont la prostate est élargie présentent des symptômes qui sont suffisamment incommodants pour les pousser à obtenir un traitement médical. Dans ces cas, les symptômes apparaissent habituellement de façon graduelle. Peut-être vous arrive-t-il de vous lever souvent la nuit pour uriner? Lorsque vous vous rendez aux toilettes, il se peut que vous ayez de la difficulté à amorcer le flot urinaire, et il peut y avoir des pertes de fin de miction. La taille et la force du jet de la miction peuvent diminuer. Ces symptômes ne sont pas uniques à l'adénome prostatique et, en fait, peuvent signaler un problème beaucoup plus grave, ou mener à des complications graves telles que :

Rétention urinaire aigüe, un état qui entraîne une incapacité complète à uriner.

Rétention urinaire chronique, un blocage partiel du flot urinaire qui force l'urine à demeurer dans la vessie. Dans de rares cas, ceci peut mener à des dommages rénaux.

Infection de l'appareil urinaire, qui peut causer de la douleur ou une sensation de brûlure durant la miction, une urine nauséabonde, de la fièvre et des frissons.

Consultez votre médecin si vous connaissez des problèmes urinaires.

Les symptômes de l'adénome prostatique ont tendance à aller et venir avec le temps. Un petit pourcentage d'hommes manifestent des symptômes qui s'aggravent et ceci mène à la rétention urinaire aigüe décrite ci-dessus.

Traitement

Afin d'effectuer un diagnostic approprié, votre médecin peut effectuer un examen rectal afin de vérifier la taille de la prostate. Il peut également vérifier votre urine pour des signes d'infection ou vous faire passer un test sanguin. Il peut arriver qu'il demande un ultrason ou une biopsie de la prostate afin d'effectuer un diagnostic approprié.

Le traitement pour une prostate élargie est déterminé par la gravité des symptômes. Si vous souffrez de saignements urinaires, d'infections persistantes de l'appareil urinaire, ou de dommages à la vessie ou aux reins, votre médecin recommandera probablement d'autres examens. Les médicaments pour l'adénome prostatique sont devenus beaucoup plus efficaces au cours de la dernière décennie, mais certains hommes ont besoin de procédures chirurgicales afin de procéder à l'ablation d'une partie de la prostate et de donner plus d'espace à l'urètre. Chaque traitement peut entraîner des effets secondaires et chaque patient doit les soupeser par rapport aux avantages généraux.

Si votre prostate est élargie mais que vous éprouvez peu ou pas d'inconfort, un traitement est souvent inutile. Il peut arriver que votre médecin décide d'attendre avant de recommander des mesures.

Voici des suggestions provenant d'urologues qui peuvent vous permettre de vivre plus facilement avec les symptômes de l'adénome prostatique au cours de cette période qu'on nomme de « temporisation ».

Lorsque vous urinez, ne précipitez pas les choses. Essayez de vous détendre. L'anxiété peut amener les muscles de la prostate et de la vessie à se tendre, ce qui réduit le flot urinaire.

Urinez le plus possible, attendez quelques instants, puis urinez à nouveau.

Essayez d'uriner en position assise plutôt que debout.

Ouvrez un robinet. Le bruit de l'eau qui coule peut stimuler le flot urinaire.

Ne limitez pas votre consommation de liquides afin d'éviter d'uriner. Vous risquez la déshydratation, qui peut mener à des problèmes médicaux graves. Essayez plutôt ce qui suit :

o Répartissez votre apport de liquides tout au long de la journée.

o Évitez les breuvages qui contiennent de la caféine ou de l'alcool. Ces substances auront pour effet d'augmenter la fréquence de miction.

o Si le besoin d'uriner vous réveille souvent la nuit, limitez votre apport de liquides dans la soirée, surtout peu avant l'heure du coucher.

Certains médicaments peuvent rendre la miction plus difficile. Vous devez éviter de prendre des décongestionnants, antihistaminiques, vaporisateurs nasaux et comprimés contre les allergies sans ordonnance. Certains tranquillisants et antidépresseurs comptent la rétention urinaire parmi leurs effets secondaires.